Le samedi 5 janvier, le ministre de la Culture du gouvernement de Carles Puigdemont, réfugié en Belgique, Lluís Puig, a effectué une visite surprise en Catalogne-Nord, à l’occasion de la présentation à Perpignan par le Casal Català du Consell pour la République, l’organisme en cours de structuration dans l’espace libre de Waterloo, et qui est destiné à gérer et organiser la construction de la République depuis l’extérieur de la Catalogne.
Malgré les risques de mettre les pieds en territoire français (qui a une convention automatique d’extradition avec l’Espagne et n’est pas précisément connu pour le respect des droits), le ministre exilé a fait le voyage depuis la Belgique jusqu’à Perpignan pour y participer à ce premier acte du gouvernement catalan sur le sol français et à commencer 2019 par une initiative forte.
Le ministre de la Culture s’est montré particulièrement ému de revenir sur le sol catalan et de pouvoir contempler le Canigó après 14 mois d’exil. Il a insisté sur l’importance du nouvel organisme qui sera mis en place courant 2019 et qui contribuera à rendre effective la République à travers l’établissement d’un registre de citoyens et de nouveaux mécanismes de fonctionnement de la démocratie (concertation, paiement des taxes, élections) grâce à des moyens du 21ème siècle (participation via Internet, données protégées dans le cloud, interactivité par des applications téléphoniques). Le Conseil pour la République a été contacté par environ 300 000 personnes. Le président Carles Puigdemont souhaite atteindre au moins un million de citoyens inscrits volontairement. Lluís Puig a expliqué que cette visite était une « manière pour le président Puigdemont et le reste du gouvernement de remercier la Catalogne Nord ».